Pelléas et Mélisande, ein symbolistisches Drama von Maeterlinck aus dem Jahr 1892, war eines der beliebtesten Werke um die Jahrhundertwende, insbesondere von Musikern. Wenn das Werk, das Debussy 1902 hervorbrachte, berühmt ist, war Gabriel Fauré, der 1898 die Bühnenmusik für die englische Aufführung komponierte, der erste, der Musik für das Drama von Maeterlinck schrieb. Musik, von der Maeterlinck selbst begeistert war, im Gegensatz zu den Auseinandersetzungen mit Debussy (aber dort war der Stein der Zwietracht die Wahl der Sopranistin Mary Garden auf Kosten von Maeterlincks Geliebter Georgette Leblanc). Hervorragender Erfolg hatten auch die 1905 von Sibelius für das Schwedische Theater in Helsinki geschriebenen Musikstücke, in denen das Drama fast zwanzig Reproduktionen hatte und das Theater von Anfang an füllte. In die glühende Symbolik, die das Programm dominiert, fügt sich das romantische Konzert Nr. 1 op. 26 von Max Bruch ein, das 1866 geschrieben wurde, ein Werk, das von Publikum und Violinisten sehr geliebt wird und so beliebt ist, dass Bruch selbst in einem Interview zugab, dass es das einzige Stück gewesen wäre, das ihn überlebt hätte. Er hatte nicht unrecht.
